De roman Onder de paramariboom van Johan Fretz uit 2018 is gekozen als het centrale boek van de 20e editie van de bibliotheekcampagne Heel Nederland Leest. Vanaf 1 november is het boek een maand lang in een speciale editie gratis te verkrijgen in de bibliotheek. Het doel is om heel Nederland te verbinden door een en hetzelfde boek te lezen. Onder de paramariboom is gekozen omdat het op 25 november 2025 precies 50 jaar geleden is dat Suriname onafhankelijk werd van Nederland.
Johan Fretz (1985) is schrijver, podcast- en documentairemaker. Hij was een decennium lang columnist voor Het Parool. In 2012 debuteerde hij bij Lebowski Publishers met de roman Fretz 2025, die genomineerd werd voor de Bronzen Uil. Met zijn tweede roman, Onder de paramariboom, won hij in 2019 de Boekhandelsprijs – de roman zal ook verfilmd worden. In 2020 schreef Fretz een van de drie korte verhalen van 3PAK, de geschenkbundel bij de Boekenweek voor Jongeren. Najaar 2022 verscheen Met vriendelijke groet: een verzameling van columns en essays, waarmee Fretz tien jaar schrijverschap vierde. Hij maakte in 2022 de documentaire ‘What’s Left: de puinhopen van links’ en is de drijvende kracht achter de podcast ‘Waanzinnig land’, die te beluisteren is op NPO Luister. Momenteel werkt hij aan een nieuw boek, getiteld Onvrijheid.
Onder de paramariboom
Al van jongs af aan wordt Johannes Fretz gevraagd waar hij vandaan komt, waar hij écht vandaan komt. Maar pas wanneer hij wordt uitgenodigd om op te treden in Paramaribo en hij samen met zijn moeder naar haar geboortegrond vliegt, vraagt hij zich dat zelf voor het eerst af. Suriname roept meer herkenning in hem op dan hij voor mogelijk had gehouden en het is tijd om de demonen van zijn familie voor eens en altijd te begraven. Een ontwapenend en ontroerend verhaal over een moeder, een zoon en een moederland.
50 jaar onafhankelijkheid Suriname
Vijftig jaar geleden, op 25 november 1975, werd Suriname onafhankelijk. Suriname was sinds 1667 een kolonie van Nederland. En vanaf 1954 een ‘land binnen het koninkrijksverband’. Op 21 november 1975 werd in Paramaribo op het Oranjeplein het standbeeld van koningin Wilhelmina verwijderd. Het Oranjeplein werd omgedoopt tot het Onafhankelijkheidsplein. Op 24 november werd voor het laatst de Nederlandse vlag gestreken. Om middernacht begon een groot feest. In gezelschap van Prinses Beatrix en Prins Claus vierde men de eerste dag van de onafhankelijke Republiek Suriname. Op 25 november werd gouverneur Johan Ferrier beëdigd als president, terwijl in Den Haag koningin Juliana het soevereiniteitsverdrag tekende in het bijzijn van vice-premier Dries van Agt.
