In voormalig concentratiekamp Auschwitz-Birkenau is maandag herdacht dat het kamp 75 jaar geleden is bevrijd door het oprukkende Sovjetleger. Tientallen wereldleiders waren bij de plechtigheid aanwezig.
Bij de herdenkingsceremonie in Polen waren verschillende staatshoofden en regeringsleiders aanwezig, onder wie premier Mark Rutte, koning Willem-Alexander en koningin Máxima. Ook woonden ongeveer tweehonderd overlevenden van de Holocaust en meerdere nabestaanden van slachtoffers de herdenkingsceremonie bij.
Zij stonden stil bij de in totaal zes miljoen Joden, Sinti en Roma die door de nazi's zijn vermoord tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ongeveer 1,1 miljoen mensen zijn omgebracht in Auschwitz.
Voorafgaand aan de herdenkingsdienst legden meerdere aanwezigen een krans bij de dodenmuur in het concentratiekamp.
Holocaustoverlevende: 'Wees niet onverschillig'
De ceremonie, die plaatsvond bij de 'Poort des Doods', de beruchte toegangspoort in Birkenau, werd rond 15.45 uur geopend door de Poolse president Andrzej Duda.
Daarna kregen enkele Holocaustoverlevenden het woord. Zij vertelden onder meer over de verschrikkelijke periode waarin zij in het kamp gevangen zaten, over de dodenmarsen waaraan zij moesten deelnemen en over hun familieleden, die omkwamen in de gaskamers.
De sprekers vertaalden hun verhalen ook naar het heden, door er onder meer op te wijzen hoe antisemitisme, racisme en discriminatie nog steeds wijdverspreid is in huidige samenlevingen. Ook kregen de aanwezigen de boodschap niet onverschillig te zijn. "Anders zal er op een dag een tweede Auschwitz uit de lucht vallen", symboliseerde een van hen.
In onze mediatheek hebben we ook veel boeken over de Tweede Wereldoorlog. Hieronder een kleine greep uit onze collectie!
